Rosso, fondamentale è il rosso vermiglio o vermiglione che è un rosso vivo,resistente,brillante e coprente. Un altro rosso di largo impiego è il rosso di cadmio anch'esso brillante e resistente ma meno coprente del vermiglio. Un rosso intenso ma meno coprente, più trasparente, è il rosso di cinabro.

Lacche, fanno parte della famiglia dei rossi, che sono colori vegetali o animali ed in pittura hanno una funzione diversa da quelle dei rossi minerali poichè sono molto più trasparenti. Si usano eccezionalmente per le velature e sempre sostenute da vernice a olio. Di lacche ne esistono molte in varie gradazioni,le più usate sono lacca di garanza rossa, lacca di alizarina e lacca porpora.

Verdi,sono dei colori binari,ma in pittura il verde è l'unico che viene considerato per se stesso perchè è tra i colori più diffusi in natura. Uno dei verdi principali è il verde smeraldo,intenso e trasparente. Di largo impiego è il verde inglese,che è un verde prato. Un verde delicato è il verde di cobalto, chiaro e leggermente bluastro. Un verde ramarro chiaro e squillante è il verde Veronese.

 Viola sono tra i colori che i pittori preferiscono crearseli. Difficilmente vengono utilizzati i colori in tubetti pronti, l'unico usato, se pur di rado, è il viola di cobalto.

Terre, ossia quelle tinte neutre che assomigliano ai colori della terra in tutte le sue gradazioni, gialle,rosse,verdi, sono di enorme importanza. Sono colori che teoricamente si potrebbero anche ottenere miscelandone altri, ma dato il loro frequente utilizzo, vengono appositamente preparate. La terra di Siena bruciata, è una delle più belle terre, piena, di un bruno scruro tendente al rosso. Miscelata con l'oltremare da il nero. La terra di Siena naturale è invece giallastra, abbastanza trasparente e se diluita diventa assai chiara, quasi gialla. Le terre d'ombra sono simili alla terra di Siena ma più cupe, ed anch'esse si trovano nelle due varietà. Bellissime terre sono pure l' ocra gialla e l'ocra oro,  più calda dell'altra e assomigliante alla pelle abbronzata. La terra verde è un verde un pò spento, e più che altro si impiega per ammorbidire gli altri colori o per ottenere particolari sfumature con gli altri verdi. Delle varie terre rosse, si usano sopratutto la terra rossa vera e propria che è intensa, terra rossa di Pozzuoli, più delicata, e la terra rossa di Marte, colore tendente al viola. Le terre, che si ricavano proprio dalla terra, consentono di ottenere risultati insieme semplici e raffinati.

Grigi come colori in tubetto prefabbricati, non vengono praticamente mai usati dai pittori. Proprio perchè sono tra le tinte più pregiate, i pittori amano crearseli da sè.